.m赢政统一全国后，为了巩固统治，颁布了一系列旨在加强中央集权的政策措施，主要包括：
政治方面 第一，确立至高无上的皇权。秦王政自以为“德兼三皇，功过五帝”，创立了“皇帝”的尊号，自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世，代代承袭。从此天子称为皇帝。他规定，皇帝拥有至高无上的权力，凡行政、军事、经济等一切大权，均由皇帝总揽。第二，建立从中央到地方的管制和行政机构。在中央，设置丞相、御史大夫和太尉。在地方，全国范围内废除分封制，代以郡县制。县以下设乡、里等基层行政组织。中央和地方官员都由皇帝直接任免。这样，在皇帝的直接控制下，建立自中央直至郡县的一整套官僚机构。第三，以秦国原有的法律为基础，吸收六国法律的某些条文，制定和颁行统一的法律，即《秦律》。第四，削弱原东方六国贵族的势力。将原六国贵族豪富迁至关中（古人习惯上将函谷关以西地区称为关中。关中,只因西有大散关,东有函谷关,北有崤关,南有武关,为四塞之国,故称关中。在冷兵器时代,这四关堪称一夫当关,万夫莫开,真乃固若金汤 ）、巴蜀（主要在今四川境内。东部为巴﹐西部为蜀。）以防止他们的分裂复辟活动。又明令禁止民间收藏武器，将没收得来的武器销毁铸造12个二十四万斤重的巨大铜人和一批大钟（一种乐器）。第五，实施严刑酷法。利用战国阴阳家的五德终始说，以秦得水德，水主阴，阴代表刑杀，于是以此为依据加重严刑酷法的实施。
经济方面 第一，实行封建土地私有制。始皇三十一年（前216年）下令占有土地的地主和自耕农只要向政府申报土地数额，交纳赋税，其土地所有权就得到政府的承认和保护。第二，推行重农抑商政策。第三，并以商鞅所制定的度量衡为标准，统一全国的度量衡制度。第四，统一全国币制，流通黄金（上币）、铜质圆形方孔钱，即“半两钱”。 第五，为发展全国水陆交通，又实行“车同轨”。修建由咸阳通向燕齐和吴楚地区的驰道，以及由咸阳经云阳（今陕西淳化西北）直达九原（今内蒙古包头西）的直道；在西南地区修筑了“五尺道”，开凿沟通湘江和漓江的灵渠（是现存世界上最完整的古代水利工程，与四川都江堰、陕西郑国渠齐名,并称为“秦的三大水利工程”。 郭沫若先生称为：“与长城南北相呼应，同为世界之奇观。” ）。 文化思想方面 第一 ，书同文。以秦国通行的文字为基础制定小篆，颁行全国。第二，焚书坑儒。始皇三十四年，下令销毁民间所藏《诗》、《书》、百家语，。随后因求仙药的侯生、卢生逃亡，牵连儒生、方士四百余人，而将其全部坑杀于咸阳。第三，以法为教，以吏为师。禁止私学。 军事方面 第一，秦始皇即位后，派蒙恬率兵出击匈奴，取得河套地区。第二，修长城。命蒙恬把战国时秦、赵、燕三国北边的长城连结起来，修筑西起临洮（今甘肃岷县）东至辽东的万里长城。第三，征服百越地区后，设置桂林、象郡、南海等郡。始皇末年，秦郡数由统一之初的36郡增至40余郡，其版图“东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东”。 大兴土木 五次出巡
秦始皇在统一六国之后，大兴土木，修建豪华的阿房宫和骊山陵墓。仅阿房宫和骊山墓两项工程，就动用了70余万人力，给劳动人民带来繁重赋役和饥寒交迫，激起了人民的反抗，为秦朝的迅速灭亡种下祸根。
为了加强对全国的统治，并寻找长生不老的仙药，秦始皇先后进行五次大规模的巡游，在名山胜地刻石纪功，炫耀声威。其中第三次南巡途经博浪沙（今河南原阳县）时，遭遇张良派遣的刺客大铁椎的袭击，所幸没有击中，只把秦始皇座车后面的副车打得粉碎。武士们到处搜查，刺客已经逃走。秦始皇立刻下令，在全国进行大搜查，搜查了十天，也没有查到。为求长生不老之药，秦始皇派方士徐福等率童男女数千人至东海求仙药，耗费了巨大的财力和人力，加深了人民的苦难。
死于沙丘
赢政三十七年（公元前210年），秦始皇第五次巡游返至平原津（今山东境内）得病。于是作书命长子扶苏送葬，并继嗣帝位。行至沙丘（今河北广宗县西北），秦始皇病死（还有一说为被赵高或胡亥害死），年50岁。赵高勾结始皇少子胡亥和李斯，伪造遗诏立胡亥为太子，并赐扶苏死。丞相李斯恐天下有变，秘不发丧，置棺木于辊凉车中，让亲信宦官守护。每到一处，按例进膳。百官奏事，也由宦者在车内应答。时值酷暑，又用车载上一石鲍鱼，来混淆尸体的臭味。直到进入咸阳，才正式发丧。这是正史。而中原地区流传已久的一个故事却传我们另外的信息：这个故事说，最后一次东巡，始皇钻到了孔子墓中，见墙上写着“秦始皇,秦始皇，吃我的酒坐我的床，临走还抖落我的衣裳，我叫你走到沙丘吐血而亡。”果然到了沙丘，始皇问剜菜小孩，剜的什么菜，小孩回答，剜的无心菜，始皇听后，栽下车来吐血而死。
这个故事告诉我们两条信息：一是有人让他死；二是吐血（食毒）的表征。谁会让他死呢？一是六国的复辟势力；二是宫廷斗争。
那么，秦始皇到底是病亡还是被害身亡，等到秦始皇陵地宫开启后，真相自会明了。
秦二世胡亥即位后，统治比其父更加残暴。不久，即爆发陈胜、吴广领导的农民大起义。秦朝存在15年而亡。
评价秦始皇
儿时历难??，少年成帝王。
励精图治??，十年灭六国。 政治改革??，建立大秦国。
焚书坑儒??， 苛政猛于虎。
向东求仙??，寿终却归西。
秦始皇是中国历史上第一个雄才大略的君主，其非凡的功绩在中国帝王中也只有数人能与之相比：实现了中国的第一次统一；建立了中国第一个专制主义中央集权的封建国家；修筑了长城，开凿了灵渠等。虽然他在晚年大兴土木，给人民带来了沉重的灾难，但他对中国历史所作的功绩远远大于他的过失。
秦王扫六合 李白
秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来
明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。
铭功会稽岭，骋望琅琊台。刑徒七十万，起土骊山隈。
尚采不死药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬。
额鼻象五岳，扬波喷云雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬莱。
徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰。
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